Fotografía referente a
una vista parcial del Valle de La Orotava, al principio del siglo XX. De los
fondos fotográficos de FEDAC.
Geográficamente llamamos
Valle de la Orotava,
el espacio delimitado por el Atlántico, La Cordillera Dorsal
al Sur, el macizo de Tigaiga al Oeste y el escarpe de Santa Ursula al Este.
Situado
aproximadamente en el centro de la
vertiente de barlovento de la isla de Tenerife, linda por oriente con la
comarca de Acentejo y por occidente con la comarca de lcod.
La superficie total del
Valle de la Orotava,
incluido las Caradas es de 28.440
ha., que corresponden al Parque Nacional del Teide.
Por lo que la superficie
aproximada del Valle de La
Orotava es de unas 15.000 ha.
Las tierras del Valle
Taoro administrativamente se reparten entre los términos municipales, de La Orotava,
Los Realejos y Puerto de la
Cruz.
En la actualidad La Orotava es el municipio de
mayor extensión de la isla de Tenerife, esto se debe a que a él pertenece desde
el punto de vista administrativo el Parque Nacional del Teide.
Basándonos en esto,
podemos decir que La Orotava
se extiende desde el nivel del mar hasta la máxima altura de España; por ello
además de colindar con Los Realejos, Puerto de la Cruz y Santa Ursula, limita
con casi todos los municipios de la isla.
Desde el punto de vista
topográfico, La Orotava
aparece inclinada con dos sectores distintos: la parte baja, el Rincón
prácticamente llana, y el sector situado por encima de los 300-400 m. en donde la pendiente
es más acusada.
La Orotava tienes 610 km. de costa, desde
Punta Romera hasta el Ancón, dominada por el acantilado cuya altura oscila
entre los 50 y 70 m.
CARACTERÍSTICAS
CLIMÁTICAS: El clima del Valle de La
Orotava se encuentra dentro de las características generales del
clima de Canarias, más concretamente de las vertientes de barlovento de las
islas occidentales, la diferencia de altitud, desde el nivel del mar hasta la
cordillera dorsal, hace que se distingan diferentes microclimas. 1. Un piso de
costa. Situado por debajo de los 300 metros de altitud, su temperatura es de
unos 20º C de media anual, y sus precipitaciones son inferiores a los 400 l/m. El
cultivo que más se desarrolla es la platanera. 2. Un piso de transición entre
la costa y la cumbre. Situado entre los 300 y 600 m. aproximadamente, su
temperatura es de unos 152 C
y las precipitaciones oscilan entre 400 y 800 mm. En esta zona se
mezclan cultivos que necesitan altas temperaturas como la platanera, viñedo, etc.;
con los cultivos que no necesitan altas temperaturas como las papas, cereales,
etc. Tanto el regadío como el secano se reparten la zona de cultivo. 3. un piso
de cumbres más arriba de los 600 m. caracterizados por bajas temperaturas
inferiores a 15º de media anual, y numerosas precipitaciones superiores a 800 mm. Anuales, descendiendo
a partir de la zona de inversión del alisios. Es la zona de cultivo de los
cereales y las papas. Por encima de los 1000 m. nos encontramos con el bosque.
VEGETACIÓN: Alrededor de
los 1000 m.
se une el espacio con la vegetación. Hasta aquella cota, podemos encontrar
algunas reliquias de vegetación existente en otras épocas, en lugares pocos
frecuentados por la población.
Por encima de los 1000 m. podemos encontrar
masas forestales de gran exhuberancia y densidad, tales como Pinus Canariensis,
con sotobosque de Myrica Faya, Erica Arborea e Ilex Canariensis. Los
estratoc0mulos existentes casi continuamente en esta zona provocados por el alisios
producen la humedad necesaria para el desarrollo de la vegetación, esta toma importancia para la captación de agua
que luego es dirigida para las galerías.
Entre los 1300 y 1800
hombres, encontrándose han llevado a cabo Patrimonio Forestal castigados.
Debido a estas
repoblaciones forestales, la vegetaci6n de esta zona se encuentra casi
totalmente recuperada, y si contin0a así sin sufrir devastaciones, lleva camino
de ser una zona de pinar de mayor importancia de la isla.
A partir de los 1800 m. desaparece el
pinar, para dar paso al escobón en masas
subarbustivas, el codeso y la retama, esta ultima ocupa el espacio por encima
de los 1900 m.
en las proximidades del Parque Nacional del Teide.
ALTOS DE
LA OROTAVA: Constituyen los altos de La Orotava las entidades de población situadas entre
los 500 m.
de los Montijos y los 1120 m.
de Aguamansa en ellas se concentran gran parte de la población, además en el
Bebedero, Benijos, Camino de Chasna, Pinoleris, la Hacienda Perdida,
el Sauce, la Florida
y los Frontones.
Todo el conjunto de los
Altos de la Orotava
constituyen casi una cuarta parte de la población del municipio.
Es un paisaje muy verde,
con casas de campo de piedra, barro y tejas, que aún continuan presentes,
aunque el ahorro de sus habitantes ha hecho posible que puedan disfrutar de
casas de cemento más confortables. Los Altos constituyen la zona más rural de La Orotava, un ejemplo de
ello es que hasta hace poco no tenían electricidad, ni agua corriente.
AGUAMANSA: Se encuentra
situada al pie de los Órgano, siendo uno de los caseríos de máxima altitud de
la isla. Es el más alejado del casco urbano y su poblaci6n ha experimentado un
crecimiento en los últimos años.
Sus tierras están
dedicadas al cultivo de cereales, aunque recientemente, las papas constituyen
el centro de la actividad agrícola.
Los habitantes de
Aguamansa, son pequeños y medianos propietarios de tierras y a la vez
asalariados, durante el día trabajan en el Valle, en la construcción, los
servicios o la platanera y en el tiempo libre cuidan de sus tierras, este es uno
de los motivos sino que ha por los cuales la población no solo se ha mantenido,
si no que aumentado.
Aguamansa está situada
en el límite entre las tierras de cultivo y el pinar. En sus cercanías se
encuentra la piscifactoría de ICONA, para la cría de truchas y un poco más
arriba se encuentra se encuentra la zona recreativa de la Caldera.
BENIJOS: La zona de
Benijos está situada en uno de los sectores en donde la pendiente es más
acusada.
La población de Benijos
se encuentra dispersa, extendiéndose entre los 800 m. y poco más de 1000 m. de altura. En sus
proximidades se encuentra el camino de Chasna.
En la zona de
Benijos-Camino Chasna destaca el cultivo de papas bonitas, los cereales, viñedo
y los frutales.
Lo mismo que sucede con
Aguamansa, en Benijos un gran número de población baja a diario a trabajar al
Valle.
En Benijos la ganadería
ha tenido gran importancia, así como la comercialización de leche y quesos,
aunque actualmente no se le de la importancia que tenia antes.
LA
FLORIDA: La Florida junto a Pino Alto, Los Gómez, Los Frontones, Pinoleres y el
Bebedero, se caracterizan por su situación espacial junto al pie de la Ladera de Santa Ursula.
Pino Alto y los Gómez,
constituyen pequeños caseríos instalados en pleno escarpe, en la Cuesta de la Villa.
Los Frontones y
Pinoleres tienen su población dispersa a lo largo del barranco de la Florida. Los
Frontones se disponen siguiendo la carretera la Orotava- Las Cañadas,
y el Bebedero se encuentran a unos 1000 m. de altura.
Las actividades económicas
de sus habitantes son: por un lado se ocupan de la agricultura y por otro
desempeñan un trabajo en la construcción, los servicios o de peones de la
platanera. Su cercanía al Valle le permite realizar diariamente estas actividades.
Los cultivos por excelencia de los Altos son: las papas bonitas y la viña. El tiempo que
emplean en su cultivo y cuidado son los ratos libres después del trabajo y los
días festivos con la ayuda de la familia.
Las explotaciones en su
mayoría son excesivamente pequeñas, cuando son grandes no son propiedad del
campesino sino que las ha tomado de medianería o arrendamiento, estas tierras
son cuidadas con escasos avances técnicos, por lo que la producción es baja e
insuficiente para vivir sólo de ella, por que el agricultor debe tener un
trabajo complementario.
LA ZONA BAJA: En la zona
baja de La Orotava,
podemos distinguir dos sectores; por un lado el área comprendida entre La Perdoma y Las Arenas,
colindando con Los Realejos; por otro lado El Rincón, que es el espacio costero
de La Orotava.
LA PERDOMA: Este núcleo
de población se sitúa en la carretera que comunica La Orotava con La Cruz Santa, en Los
Realejos; prácticamente unido a él está San Antonio.
La actividad principal
es la agricultura, casi una quinta parte de la poblaci6n activa es agrícola,
las tierras están dedicadas al cultivo de papas, hortalizas, viñas y alguna
parcela de platanera. Su proximidad a La Orotava, Puerto de la Cruz y el Rinc6n, hace que
busquen trabajo allí, en la construcción, servicios o como mano de obra para
platanera.
Más debajo de la Perdoma aparecen varios
núcleos de población: Las Candias y San Miguel bordean la carretera La Orotava - La Montañeta, mientras que San Jerónimo y Las Arenas
se sitúan en torno a la carretera general del Norte.
La población en todas
ellas se concentra siguiendo las vías de comunicación y las actividades
económicas que realizan son: agricultura, construcción y servicios.
EL RINCÓN: Es la zona
más baja del municipio de La
Orotava. Se encuentra situado entre el barranco de Las
Arenas, que sirve de límite al Puerto de la Cruz y La Orotava y la ladera de Santa Ursula.
Corresponden a esta zona
Los Rechazos, situado en la carretera del Puerto de la Cruz por el Jardín Botánico,
y la parte de El Durazno, colindante con igual vía de comunicación.
La población se
encuentra dispersa, rodeada de plataneras. Su posici6n costera, sus
temperaturas elevadas y su topografía le convierta en el lugar idóneo para la
platanera, un ejemplo son los elevados rendimientos que ofrecía El Valle,
exportando un n0mero elevado de plátanos al año.
Desgraciadamente desde
hace algunos años El Rincón ha entrado en crisis. El turismo que llena el
Puerto de la Cruz,
hace que los terrenos de El Rincón se conviertan muy pronto en el nuevo centro
de atracción turística.
Cada vez se abandona más
la platanera, vendiendo el terreno para edificar y buscar un mayor beneficio
que últimamente no lo estaba dando el plátano.
MUNICIPIO
DE LOS REALEJOS: Las 7.750
ha. del término municipal de Los Realejos, uno de los
tres que forman el Valle de La
Orotava, se extienden desde el nivel del mar, en el Norte de
Tenerife, hasta Las Cañadas. El limite occidental con San Juan de la Rambla se produce por medio
del barranco de Ruiz o de La
Rambla, en la zona baja, y el Barranco Hondo en la parte
alta; de La Orotava
lo separa el Barranco de La
Raya.
EL MARCO FÍSICO: Morfológicamente
Los Realejos presenta tres sectores bien diferenciados. Uno, el escarpe
oriental del macizo de Tigaiga. Otro, el comprendido entre dicho escarpe y los
barrancos de La Rambla
y Hondo, constituido por la especie de altiplano que forma la mitad oriental
del conjunto del macizo. Y, por último, el sector correspondiente al Valle de La Orotava.
El escarpe oriental de
Tigaiga arranca de El Cabezón, en la pared septentrional del circo de Las Cañadas,
y desciende hasta formar sobre el océano un acantilado que va desde la playa de
El Socorro hasta la desembocadura del Barranco de Ruiz. La pared casi vertical
que introduce sobre el Valle de La
Orotava y los profundos tajos de los barrancos que la surcan,
permiten el afloramiento de los materiales superpuestos de la Serie Cañadas que
los forman. En la zona costera pueden observarse los materiales basálticos,
alterados y atravesados por diques, que constituyen la base del Tigaiga.
El altiplano de Icod el
Alto es una estrecha faja de terreno, de poco más de 1 km. de ancho, situado por
encima de los 600 m,
es decir, se encuentra profundamente surcado por los tajos de múltiple
barrancos, entre los que destacan el de La Furnia, de Castro, de El Dornajo, etc.
El sector del Valle de La Orotava es el de mayor
extensión superficial y aparece como una rampa descendente desde el Portillo de
la Villa hasta
la costa. Igualmente, una auténtica maraña de barrancos atraviesa todo este
sector, condicionado la fragmentación del terrazgo.
El escarpe de Tigaiga
permite también el refugio de algunas formaciones de vegetación natural
desaparecidas en el resto del municipio a favor de las tierras de cultivo y del
poblamiento. Así en el acantilado perviven tabaibas, cardones y otras especies
típicas de los medios costeros, en íntima relación con un clima relativamente
seco y cálido, como es el de estas zonas bajas. En el resto del escarpe abundan
las formaciones de fayal-brezal y algunas reliquias de laurisilva, en las
umbrías de los profundos barrancos abiertos al efecto de la nubosidad generada
por los alisios, como en el caso del barranco de Ruiz.
MUNICIPIO DEL PUERTO DE
LA CRUZ: En razón a su extensión superficial, Puerto de la Cruz constituye el municipio
más pequeño de la isla de Tenerife; de forma casi semicircular, queda cedido a
una franja de terreno litoral situado por debajo de los 200 m. de altitud sobre el
nivel del mar.
Limita con La Orotava por el Este, por
medio del barranco de La Arena,
en El Rincón, y más o menos a lo largo de la carretera general del Norte, por
el Sur, mientras que con Los Realejos lo hace a través de una línea arbitraria
que desde la montaña de Los Frailes hasta la punta Piedra Gorda.
RASGOS FISICOS: El rasgo
diferenciador de las tierras de Puerto de la Cruz es sin duda la plenitud; la diferencia de altitud
existente entre línea divisoria con La Orotava y la costa es de unos 200 m. en aproximadamente 2 km. de longitud.
Tan solo dos barrancos,
el de San Felipe y de Martiánez, atraviesan el término municipal de Sur a
Norte; el de Las Arenas marca el limite, como se ha dicho, con La Orotava.
La costa de Puerto de la Cruz, como la mayoría del del
Norte de Tenerife, es acantilada, sobre todo en los sectores de Punta Brava y Martiánez.
El clima presenta las
características del piso de costa descrito para el Valle de La Orotava; es decir,
temperaturas relativamente elevadas a lo largo con estas características
climáticas se ha desarrollado el cultivo de la platanera.
BRUNO
JUAN ÁLVAREZ ABRÉU
PROFESOR
MERCANTIL
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